Πολλές φορές οι δυο όροι συγχέονται. Είτε χρησιμοποιείται ο ένας για να περιγράψει τον άλλον,είτε χρησιμοποιείται ένας από τους δύο για να περιγράψει γενικά την διαδικασία καθορισμού του χρώματος στην ταινία.
Color correction
Στο color correction διορθώνουμε την εικόνα έτσι να έρθει όσο γίνεται πιο κοντά στην φυσική εικόνα. Με αυτόν τον τρόπο βελτιώνουμε την εικόνα ενώ ταυτόχρονα δημιουργούμε και μια ομοιογένεια στα πλάνα της ταινίας μας έτσι ώστε να έχουν μια οπτική συνοχή.
Στο correction ρυθμίζουμε τα “μαύρα” την έκθεση,την αντίθεση και το white balance. Επίσης ρυθμίζουμε την ισορροπία χρωμάτων όχι για να δώσουμε συναίσθημα αλλά για να διορθώσουμε τυχόν λάθος χρώματα από την λήψη που δείχνουν αφύσικα.
Η διαδικασία αυτή περιλαμβάνει και την χρήση LUT όταν δουλεύουμε raw υλικό και θέλουμε να το μετατρέψουμε γρήγορα σε μια πιο φυσική εικόνα.
Color grading
Αφού τελειώσουμε με το color correcting έχουμε την σωστή βάση για να προχωρήσουμε στον grading.
Το grading είναι η πιο δύσκολη αλλά και πιο δημιουργική διαδικασία. Εδώ ανάλογα με το συναίσθημα που θέλει να δώσει ο σκηνοθέτης, φτιάχνουμε και την εικόνα μας. Δεν υπάρχει λάθος και σωστό στο grading αρκεί να υπηρετείται ο σκοπός της ταινίας.
Μπορεί για παράδειγμα σε μια ταινία απλά να είναι πιο τονισμένα τα μαύρα για να τονίσει την δραματικότητα. Μπορεί όμως όλη η ταινία να έχει μια πολύ έντονη και αφύσικη απόχρωση όπως π.χ. το matrix όπου κυριαρχεί το πράσινο στα όρια του μονόχρωμου στις σκηνές όπου εκτυλίσσονται μέσα στον matrix.
Το color grading δεν είναι απαραίτητο σε όλες τις περιπτώσεις. Είναι πολλές οι ταινίες που η εικόνα είναι φυσική. Στο ντοκιμαντέρ πολύ σπάνια γίνεται grading. Στα μουσικά βίντεο απ την άλλη το grading είναι πολύ συνηθισμένο.
Το correction από την άλλη είναι απαραίτητο για κάθε επαγγελματική παραγωγή.
To grading είναι ουσιαστικά μια νέα μορφή τέχνης. Στο παρελθόν με το εταλονάζ η δυνατότητες ήταν περιορισμένες. Πλέον με προγράμματα όπως το Davinci resolve ο colorist με τον σκηνοθέτη μπορούν να κάνουν ότι θέλουν με την εικόνα. To επαγγελματικό color correction έγινε προσιτό σε όλους όταν το 2014 η Blackmagic αγόρασε το μέχρι τότε ακριβό Davinci και το διέθεσε δωρεάν. Η κίνηση αυτή ώθησε και τις υπόλοιπες εταιρείες να δώσουν μεγαλύτερο βάρος στο color κομμάτι των editing εφαρμογών.
Υπάρχει βέβαια και μια σημαντική μερίδα κινηματογραφιστών που δεν κάνει grading στην ταινία καθώς θεωρεί οτι παρέμβαση γίνει στην εικόνα πρέπει να γίνεται στο γύρισμα με την βοήθεια του φωτισμού και των φίλτρων.